De Verenigde Staten zetten hun plan door om F-35-gevechtsvliegtuigen aan Saudi-Arabië te verkopen, ondanks interne waarschuwingen van Amerikaanse inlichtingendiensten dat China de technologie van het toestel zou kunnen verwerven of stelen.
Daarmee komt een Saudische lobby van jaren een stap verder: Riyad dringt al lange tijd bij Washington aan op de aankoop van de F-35, die algemeen wordt beschouwd als het meest geavanceerde gevechtsvliegtuig ter wereld.
In interne rapporten van de Amerikaanse inlichtingendiensten staat dat China de technologie van Amerikaanse gevechtsvliegtuigen zou kunnen verkrijgen of stelen als de toestellen aan Saudi-Arabië worden geleverd. Die zorg staat centraal in de kritiek op de voorgenomen levering.
De verkoop wordt doorgezet door de regering van president Donald Trump. Er is niets bekendgemaakt over het aantal vliegtuigen, de waarde van de order of een leveringsschema.
