Raymond van Barneveld heeft zich op donderdag 15 oktober 2026 niet weten te plaatsen voor het Dutch Darts Championship, het laatste Euro Tour-toernooi van het jaar, en verschijnt vrijdag 16 oktober dus niet aan de oche in het MECC in Maastricht. Door zijn afwezigheid gaat ook een mogelijke ontmoeting met Michael van Gerwen niet door.
De vijfvoudig wereldkampioen werd uitgeschakeld in de kwartfinale van een kwalificatietoernooi voor Nederlandse spelers, zo melden Nederlandse media. Tegenstander en uitslag van die nederlaag werden niet vermeld. Van Barneveld werd wel verwacht op de locatie in Maastricht, waar het slottoernooi van het Euro Tour-seizoen wordt gehouden.
Het nieuws valt samen met een openhartig interview waarin Michael van Gerwen terugblikt op een bijzonder moeilijke periode. In gesprek met Sportnieuws zegt de Nederlandse topdarter dat hij het voorbije anderhalf jaar zowel privé als sportief heel wat te verwerken kreeg. "Mijn leven is compleet veranderd", aldus Van Gerwen. Ook zei hij: "Ik wist niet wanneer ik voor het laatst gelukkig was."
Van Gerwen ging in de berichtgeving niet verder in op de concrete omstandigheden van die periode. Het Dutch Darts Championship in Maastricht is het afsluitende Euro Tour-toernooi van het jaar; door de uitschakeling van Van Barneveld in de kwalificatie komen de twee Nederlandse spelers daar niet tegenover elkaar te staan.
