Bouwvakkers treffen voorbereidingen om de naam Donald J.Trump van de gevel te verwijderen van het John F. Kennedy Center.Bron NLBeeldis buitenlandredacteur van de Volkskrant. Eerder was hij correspondent in Oost-Europa en Zuidoost-Azië.Gepubliceerd op 14 juni 2026, 16:25Leestijd 3 minDaarmee hebben twee rechters voorlopig een einde gemaakt aan Trumps meest in het oog springende poging de Amerikaanse geschiedenis te herschrijven.
Trump wilde niet alleen overal zijn eigen naam toevoegen, maar probeerde ook te doen wat dictators als Stalin, Hitler en Mao hebben gedaan: de geschiedenis vervalsen. Trump wil de Amerikaanse geschiedenis ontdoen van ‘negatieve’ verhalen over slavernij, burgerrechten, inheemse volken en over klimaatverandering.Volgens de uitspraak van districtsrechter Angel Kelly in Massachusetts is dit ‘een gevaarlijk precedent van censuur en zuivering’ door het Witte Huis. ‘Onder het mom van het promoten van de Amerikaanse waardigheid’ verspreidt de huidige regering halve waarheden en verbiedt zij alles wat niet strookt met de geschiedenis zoals Trump die het liefste ziet: een glorieus verhaal over de vooruitgang van de witte Amerikaan.
De zwarte geschiedenis en de geschiedenis van inheemse volken moeten worden uitgewist vindt hij, maar dat laat de Amerikaanse bevolking achter met halve waarheden’, beslist rechter Kelly.Bijtende indoctrinatieIn mei 2025 wees de regering-Trump 433 plaatsen aan – waaronder nationale parken, monumenten en andere historisch belangrijke plekken – waar teksten, boeken en standbeelden moesten worden onderzocht op ‘bijtende en ideologische indoctrinatie’.
Beheerders in overheidsdienst kregen opdracht alles te inventariseren, wat onder deze criteria in aanmerking zou kunnen komen voor verwijdering.Bekend werd het geval van Fort Sumter: een fort op een kunstmatig eiland buiten Charleston, waar de Amerikaanse Burgeroorlog begon.
Als de zeespiegel blijft stijgen zoals nu, zal het historische eiland eind deze eeuw niet meer bestaan. Bij de pier van Fort Sumter, waar de toeristen aan land komen, stond een plaquette waarop werd uitgelegd dat de zeespiegelstijging mogelijk het gevolg is van klimaatverandering, en dat die wordt veroorzaakt door uitstoot van CO2.
Die tekst is van overheidswege weggehaald, waarmee Fort Sumter een speerpunt werd in de discussie.In Philadelphia is een tentoonstelling weggehaald in ‘The President’s House’, het huis van de eerste president, George Washington. In die expositie werd de ‘paradox tussen slavernij en vrijheid bij de stichting van onze natie’ ter discussie gesteld.
Er werd onder meer gesproken over de negen slaven die George Washington zelf had meegenomen om te dienen in zijn huishouden. Deze negen slaven verdwenen uit de geschiedenis op last van Trump, en met hen verdween een kant van de ‘veelzijdige en gelaagde’ geschiedenis van het land, waarin slavernij een onmiskenbare rol speelt en waarin ook George Washington zijn slaven hield.Trump wilde af van wat hij ‘discriminatie van de witte Amerikaan’ noemde.
Hij wilde de geschiedenis ontdoen van ‘woke-isme’ en ‘diversiteit, gelijkheid en inclusie’ die er volgens hem onder zijn democratische voorgangers Obama en Biden ingeslopen was.‘Herstel’ teruggedraaidMet de twee rechterlijke uitspraken lijkt Trumps poging zijn stempel overal op te drukken voorlopig mislukt.
Rechter Angel Kelly gelast in haar uitspraak dat Trumps decreet over ‘herstel van de Amerikaanse Geschiedenis’ ongedaan wordt gemaakt. Alles wat na 20 mei 2025 in nationale parken is verwijderd of beschadigd, moet volgens de uitspraak binnen 21 dagen worden teruggeplaatst.Het Kennedy Center in hoofdstad Washington was Trumps meesterproef: het bestuur van het centrum werd vervangen door loyalisten die prompt Donald J.Trump als voorzitter kozen.
Ze besloten dat de naam van het centrum voortaan ‘The Donald J.Trump and John F. Kennedy Center’ zou zijn. Tal van kunstenaars bliezen abrupt hun geplande optredens af, en medewerkers en artiesten die al decennia aan het centrum waren verbonden, stapten op. Waarna Trump het centrum genadeloos op slot gooide voor ‘een verbouwing’ die twee jaar zou duren.Vorige maand constateerde rechter Christopher Cooper dat het Congres in 1964 had besloten het centrum te bouwen, ter nagedachtenis van de vermoorde president John F.
Kennedy. Het Congres heeft het centrum zijn naam gegeven, en alleen het Congres kan die naam veranderen, aldus de rechter. Vrijdagnacht verliep het ultimatum van de rechter. Alle juridische pogingen de uitspraak te torpederen waren mislukt.Afgeschermd door een doek hadden bouwvakkers de klus zaterdag in een halfuur gepiept.
Het doek hing er zondag nog, misschien voor de zekerheid. ‘Als een hogere rechter de uitspraak straks verwerpt, zitten die letters er zo weer op’, schrijft The New York Times voorzichtig.Lees ookGeselecteerd door de redactieDossierAmerikaanse politiekLees hier alle artikelen over dit themaNaar het dossier
