De Zuid-Afrikaanse zwemster Tatjana Smith, het meest succesvolle olympiër van het land, komt voortaan uit voor Nederland. Dat maakte de 29-jarige op 11 november 2026 in tranen bekend.
Smith deed haar aankondiging in een emotioneel bericht op Instagram. Met vier olympische medailles is zij de succesvolste Zuid-Afrikaanse olympiër ooit; ze won olympisch goud in 2021 en in 2024. Ze zal Nederland nu internationaal vertegenwoordigen.
Het besluit komt hard aan in Zuid-Afrika. Daar is volgens Nederlandse media sprake van ongeloof en woede over de overstap, die in reacties "een absolute schande" wordt genoemd. De kritiek richt zich vooral op de Zuid-Afrikaanse zwembond, die als boosdoener wordt aangewezen voor het vertrek van de beste zwemster van het land.
Wanneer Smith voor het eerst voor Nederland in actie komt, en hoe de Zuid-Afrikaanse zwembond op de kritiek reageert, was aanvankelijk niet duidelijk.
