De eerste interland van Portugal sinds het afscheid van Cristiano Ronaldo is uitgedraaid op een 1-4-thuisnederlaag tegen Denemarken in de Nations League, de zwaarste nederlaag van de nationale ploeg in acht jaar. De uitslag leidde tot snoeiharde kritiek in de Portugese pers en tot rouw op Madeira, het geboorte-eiland van Ronaldo.
De Portugese media noemden de uitslag geen nederlaag maar een regelrechte vernedering, des te pijnlijker omdat ze viel in de eerste wedstrijd na het afscheid van de meest beroemde speler van het land, die het nummer 7 niet meer zal dragen in de nationale ploeg. De omvang van de nederlaag, de zwaarste in acht jaar, werd gezien als bewijs hoe moeizaam de overgang zonder de vedette verloopt.
Bondscoach Jorge Jesus bleef na afloop onverbiddelijk en stelde dat hij de vertrokken ster zeker niet had gemist. Op de vraag of Ronaldo ontbrak, antwoordde hij hoogstens diens gezelschap te missen. Zijn woorden stonden haaks op de toon van de verslaggeving in eigen land, waar de prestatie volledig werd gefileerd.
Op Madeira reageerden oude vrienden en bekenden van Ronaldo met verdriet en boosheid. Zij vinden dat een carrière van dat niveau zo nooit had mogen eindigen en noemden de afstraffing zonder hem oneervol; de wedstrijd werd er beschreven als een historische afgang.
