Pairi Daiza krijgt binnenkort opnieuw een reuzenpanda: Ran Ran (9), een in China geboren dier dat het park huurt via leasecontracten van ongeveer 500.000 euro per panda per jaar. De komst levert het dierenpark meteen weer een absolute publiekstrekker op.
Achter die zwart-witte verschijning schuilt een miljoenenbusiness. De panda's worden in China geboren en aan buitenlandse parken verhuurd, met contracten van circa 500.000 euro per panda per jaar. Fokprogramma's en merchandising zorgen voor bijkomende inkomsten rond de dieren.
Voor Pairi Daiza is de panda vooral een commerciële trekpleister: het park haalt miljoenen aan inkomsten uit de dieren, die al lang niet meer alleen een bedreigde diersoort zijn. De reuzenpanda is tegelijk een van de duurste én rendabelste dieren ter wereld, waarbij een beschermde status samengaat met aanzienlijke verdienkracht.
