In Zwitserland stond een voorgerecht op het programma, alvorens woensdag de Ronde van Zwitserland van start gaat: de GP Gippingen. De renners kregen 174 kilometer voorgeschoteld, met onder meer zeven beklimmingen van de Rotberg.De vroege vlucht, zonder grote namen, werd op een kleine vijftig kilometer van de finish gegrepen, waarna het tempo flink werd opgedreven.

De opeenvolgende aanvallen zorgden ervoor dat het peloton uiteenviel. Op twintig kilometer van de eindstreep vormde zich uiteindelijk een kopgroep van elf renners, met onder anderen Slock, Marc Hirschi én Nys. Helaas voor Nys werd die groep opnieuw ingerekend.Juichen, vallen en toch winnenDat deerde de 25-jarige Slock echter niet, die zich bijzonder sterk toonde.

Hij ging opnieuw in de aanval, ditmaal samen met twee medevluchters: Richard Carapaz, die eveneens zijn comeback maakte, en Aleksandr Vlasov. In de achtergrond probeerde Nys met hulp van Vacek er nog bij te geraken, met ook Widar in die groep.Dat lukte uiteindelijk net niet, waardoor Carapaz, Vlasov en Slock onder elkaar uitmaakten wie de GP Gippingen op zijn naam zou schrijven.

Slock ging in de sprint als eerste vanuit derde positie aan en leek met een ruime voorsprong op weg naar zijn eerste profzege. Hij keek nog eens om en sloeg de handen al in de lucht, maar verloor daarbij zijn evenwicht en ging zo net voor de meet tegen de grond.

Gelukkig voor Slock schoof hij alsnog als eerste over de streep. Oef!Bron: HBO Max/EurosportLiam Slock: „Bijna de blunder van het jaar”Op enkele schaafwonden en een pijnlijke heup na kwam Liam Slock relatief ongeschonden uit zowel zijn spectaculaire valpartij als zijn overwinning in Gippingen. „Gelukkig kwam de zege erbij, anders was dit waarschijnlijk de blunder van het jaar geweest,” lachte Slock achteraf. „Er stond een ongelofelijk harde wind en die heb ik even onderschat.

Ik besefte vrij vroeg dat ik ging winnen en begon daarom al vroeg te juichen, omdat ik echt van het moment wilde genieten. Ik stak mijn armen in de lucht en toen greep een windstoot mijn stuur vast…”, vertelt Slock in een reactie op de site van Lotto-Intermarché. „De wedstrijd verliep eigenlijk de hele dag erg goed.

We zaten elke ronde waar we moesten zitten. Op een gegeven moment reed een grote groep weg en ik kon gemakkelijk volgen. Toen Aleksandr Vlasov en Richard Carapaz in de finale aanvielen, besloot ik de sprong naar hen te maken. Dat kostte veel energie, want die mannen behoren tot de absolute wereldtop.

Maar eenmaal aangesloten probeerde ik zoveel mogelijk energie te sparen. Ik dacht dat ik misschien kon winnen als dat zou lukken.”„Ik had nog behoorlijk wat over, dus ik wist vrij snel dat ik het zou halen. Dat ik daarna nog crashte, maakt dit tot een verhaal dat je kunt inlijsten.

Het voelt een beetje dom, maar bovenal ben ik gewoon ongelooflijk gelukkig.”Meer lezen