Een Nederlands-Zwitserse bodemonderzoeker heeft een Ig Nobelprijs gewonnen door duizenden katoenen onderbroeken te begraven om de gezondheid van de bodem te meten. De prijs werd op 3 september 2026 bekendgemaakt tijdens de jaarlijkse satirische onderscheidingen voor onderzoek dat mensen eerst laat lachen en daarna laat nadenken.
Volgens berichten in de Nederlandse media gebruikte de onderzoeker de onderbroeken als gestandaardiseerd materiaal om te meten hoe actief de bodem organisch materiaal afbreekt. De methode moet boeren en wetenschappers een eenvoudige manier bieden om de bodemkwaliteit op verschillende plekken te vergelijken.
De onderbroekproef was een van de vijf bekroonde onderzoeken dit jaar. Een andere winnaar kreeg de prijs voor onderzoek naar zoenen als evolutionair verschijnsel, dat ingaat op de vraag waarom mensen zoenen en hoe dat gedrag zich mogelijk heeft ontwikkeld.
De Ig Nobelprijzen gelden als humoristische tegenhanger van de Nobelprijzen en bekronen onderzoek dat wetenschappelijke nieuwsgierigheid combineert met onverwachte of speelse methoden.
