Doelman Mike Penders (21) maakt op 24 oktober 2026 zijn eerste basisplaats in de Premier League voor Chelsea, tegen Tottenham. Coach Xabi Alonso vergelijkt de jonge Rode Duivel met Thibaut Courtois.
Penders krijgt zijn kans omdat eerste doelman Emiliano Martinez geblesseerd is. Voor de 21-jarige Belg wordt de wedstrijd tegen Tottenham daarmee een echte vuurdoop in de Engelse competitie: het is zijn eerste optreden in de basis in de Premier League.
Chelsea-coach Alonso ziet heel wat gelijkenissen tussen zijn jonge doelman en Courtois, de doelman van Real Madrid die net als Penders door de Belgische opleiding kwam. Volgens Alonso herkent Courtois zichzelf zelfs in de ontwikkeling van de 21-jarige.
"Er zijn veel overeenkomsten."
De uitspraken van Alonso onderstrepen het vertrouwen dat de club in Penders stelt, ondanks zijn beperkte ervaring op het hoogste niveau. De wedstrijd tegen Tottenham wordt de eerste grote test om te zien of de vergelijking met Courtois standhoudt.
