Margaret Hamilton, de MIT-pionier wier software de Apollo-missies en de eerste maanlanding mogelijk maakte, is op 90-jarige leeftijd overleden. Dat maakte het Massachusetts Institute of Technology (MIT) op 7 oktober 2026 bekend.
Hamilton overleed op 30 september 2026, aldus MIT. Ze was de eerste vrouwelijke programmeur die werd aangenomen voor het ruimtevaartproject van de universiteit. Ook Amerikaanse media, waaronder CNN, meldden haar overlijden.
Hamilton kwam in 1959 bij MIT en leerde programmeren onder leiding van een bekende meteoroloog van het instituut, in een tijd waarin termen als software engineer en computer scientist nog niet gangbaar waren. Later leidde ze de ontwikkeling van de software voor de Apollo-maanmissie, code waarmee de Apollo-astronauten van NASA op de maan konden landen. Haar werk hielp het vakgebied software-engineering vorm te geven.
Ze ontving de Presidential Medal of Freedom, een van de hoogste burgerlijke onderscheidingen van de Verenigde Staten, voor haar bijdragen aan de computertechnologie en de ruimtevaart. Haar overlijden werd enkele dagen na 30 september 2026 bekendgemaakt.
