Op 14 augustus 2026 viert de Johan Cruijff ArenA in Amsterdam haar dertigjarig bestaan. Het stadion, dat in 1996 opende als Amsterdam ArenA, is inmiddels uitgegroeid van een breed bekritiseerde betonnen bak tot een omarmde voetbal- en concerttempel.
Jarenlang kleefden omschrijvingen als “een megalomane, vliegende schotel waar geen gras wil groeien” en “een betonnen bak waar het altijd hol klinkt” aan het stadion. Volgens de bronnen is dat beeld in dertig jaar tijd volledig gekeerd, zowel fysiek als vooral in de hoofden van supporters. De ArenA is een echt voetbalstadion geworden: een thuis.
Eén dag speelde daarbij een cruciale rol. “Toen trilde de ArenA op zijn grondvesten,” zo wordt die dag in de berichten omschreven. Het moment zorgde voor een keerpunt in de waardering voor het stadion.
Zangeres Trijntje Oosterhuis, die dertig jaar geleden de opening opluisterde, blikte terug op haar zenuwen. “Ik keek als een hertje in de koplampen,” schreef ze op Instagram. “Als ik de beelden nu terugzie, zie ik een piepjonge Trijntje in een hysterische rode jurk die rillend als een rietje en toch ook vol zelfvertrouwen over het zompige gras van de ArenA schreed.”
