Fred, een onbuigzame bed-and-breakfast-eigenaar op Bonaire, domineert al weken het Nederlandse televisiedebat met zijn botte uitspraken. Daarmee staat de vraag centraal hoe televisiecasting werkt.

Wekenlang viel televisiekijkend Nederland massaal over de B&B-eigenaar, die met zijn onverbloemde toon het gesprek van de dag bepaalde. Voor televisiemakers lijkt hij een gift that keeps on giving.

Dat roept de vraag op die in de berichtgeving centraal staat: is iemand als Fred het resultaat van een bewuste kijkcijferstrategie, of komt hij toevallig bovendrijven? In tv-land wordt zijn opkomst beschreven als zowel toeval als absoluut de bedoeling.

De kwestie laat zien hoe één uitgesproken persoonlijkheid langdurig het landelijke gesprek kan bepalen, terwijl het selectieproces daarachter een mengeling blijft van planning en omstandigheid.